La Via del Tè

La Via del Tè è un mondo incredibilmente affascinante dedicato alla bevanda più consumata al mondo dopo l’acqua, un universo pieno di migliaia di sfumature, capace di stuzzicare il palato e intrigare l’olfatto, pur non essendo il vino. È una antica realtà tutta da esplorare, di cui il viaggio italiano inizia nella sala da tè La Via del Tè  in Palazzo Frescobaldi, nel centro storico di Firenze, in via Santo Spirito nel cuore dell’Oltrarno.

La Via del Tè è un’azienda nata a Firenze nel 1961, grazie all’intraprendenza di Alfredo Carrai, appassionato di tè, convinto che “nel mondo del tè si entra in punta di piedi e non si esce più.” Come dargli torto se anno dopo anno lui e la sua famiglia sono riusciti a diffondere la cultura del tè in un paese “coffee oriented”, dove al massimo si consuma il tè in bustina, e hanno introdotto sul mercato diverse varietà del tè completamente sconosciuti, come Oolong, tè bianchi e verdi pregiati, provenienti da Cina e Giappone. Attualmente l’azienda è guidata da Regina Carrai, la primogenita di Alfredo Carrai, Tea Expert e Tea Consultant de La Via del Tè, che conosce la storia, la botanica, la coltivazione e le diverse categorie del tè mglio di chiunque altro.  Anna Carrai, invece, è la quarta dei sei fratelli Carrai, Tea Blender e Tea Taster dell’azienda. il Tea Blender è come un direttore d’orchestra che identifica il delicato equilibrio dei vari ingredienti che compongono le innumerevoli ricette.

Oltre ad import, export e la composizione delle miscele dei tè, l’azienda da 6 anni porta avanti il progetto molto particolare: la coltivazione del tè in Italia, una pratica poco comune e pressoché sconosciuta. La piantagione di Premosello si trova vicino al Lago Maggiore, il territorio unico della Val d’Ossola, ricco di parchi ed oasi naturali, luogo pieno di borghi storici e di antiche tradizioni. Il progetto, quello di creare e distribuire un prezioso tè tutto italiano, coltivato e prodotto con amore, è nato dall’unione delle esperienze de La Via del Tè della famiglia Carrai e de La Compagnia del Lago Maggiore della famiglia Zacchera, coltivatori esperti di camelie da fiore che diversi anni fa hanno iniziato a riprodurre con successo anche le camelie da tè.

Oggi la piantagione di Premosello possiede più di 20.000 piante di Camellia Sinensis, una parte delle quali sono state riprodotte da semi di piante provenienti da Rize, in Turchia. E’ la prima piantagione per estensione in Italia e la seconda più grande dell’Europa, che possa garantire una produzione continua e la qualità eccellente di tè grazie al microclima particolare e alla zona circondata alle montagne e bagnata dal fiume Toce.

Ci sono voluti anni di studi approfonditi e tanti viaggi, indispensabili per comprendere le tecniche di coltivazione e di lavorazione, per arrivare a creare un prodotto perfetto dalle caratteristiche uniche del territorio. Non ci sono concimi sintetici e nemmeno diserbanti a Premosello, ma solo il lavoro fatto a mano, sia per proteggere le piante dai parassiti e la tradizionale copertura di paglia per trattenere il calore e limitare la crescita delle piante infestanti. La raccolta è fatta solo a mano, selezionando le gemme con l prime due foglioline. In base al tipo di tè che si vuole ottenere, si decide il periodo di raccolta: la primavera per il tè verde, soave, vegetale e fruttato, e il mese di settembre per  il tè nero, morbido, ricco, con note avvolgenti di frutta secca e tabacco.

Nel 2022 la Compagnia del Lago ha vinto la prestigiosa Bandiera Verde Gold Agricoltura, grazie alla innovativa coltivazione delle piante di tè.

Oggi nella boutique fiorentina de La Via del Tè , che conta centinaia di miscele seducenti e intriganti, sono disponibili 4 tipi di tè italiano: Notturno (tè nero), Sinfonia (tè nero miscela profumata), Assolo (tè verde) e Aria (tè verde miscela profumata).

Gli inglesi affermano che “A cup of tea solves everything”, ovvero, “una tazza di tè risolve tutto”.  E come potrebbe essere diversamente se in quelle tre salette un po’ d’antan con un piccolo déhors all’interno del Palazzo Frescobaldi, il tempo sembra scomparire davanti una tazza di tè fumante e profumato?

La Via del Tè, sito ufficiale

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Moscovita di nascita, romana di adozione, la Rossa per gli amici. Laureata in lingue, giornalista e scrittrice, vivo in Italia da 30 anni e mi occupo di enogastronomia e di viaggi. Scrivo di cucina, ristoranti, viaggi, vino e bollicine. Ho pubblicato 4 libri in Russia e 13 libri in Italia che trattano le tradizioni gastronomiche e svelano le curiosità legate alle ricette di entrambi i paesi.

Negli anni passati ho collaborato con diverse testate in Italia e in Russia, come Gambero Rosso, Scatti di Gusto e Gastronom. Sono stata protagonista della trasmissione televisiva del Gambero Rosso Channel  “La Cucina degli altri”, e ho tenuto svariati corsi di cucina. Non ho mai smesso di cucinare, attualmente lo faccio in qualità di personal chef per gli eventi privati. Scrivo tutt’ora per il mio storico blog, Rossa di Sera, e per James Magazine, una testata di lusso.

Scopri di più: Giulia Nekorkina